大谷翔平 今季初の満塁機での安打に「いい打席」も8回好機での三振は「バットに当てることが最優先」

＜ロッキーズ・ドジャース＞8回、好機で三振に倒れたドジャース・大谷（撮影・光山　貴大）

　◇ナ・リーグ　ドジャース6―7ロッキーズ（2024年6月19日　コロラド）

　ドジャースの大谷翔平投手（29）が19日（日本時間20日）、敵地でのロッキーズ戦に「1番・DH」で先発出場。第2打席に走者一掃の適時二塁打を放って今季最長タイの4試合連続で打点を記録すると、第4打席でも右前打を放ち、今季2度目の4試合連続マルチ安打をマークした。しかし、6―6の8回2死一、二塁の勝ち越し機では見逃し三振。チームは9回にサヨナラ負けを喫して連勝が3で止まった。

　大谷は試合後、満塁機で走者一掃の適時二塁打を放ったことについて「最後（同点の8回2死一、二塁で）打てればもっと良かったですし、満塁の場面もしっかり甘い球を捉えて結果的に全員を還すことができたのでいい打席だった」と振り返った。しかし、8回の勝ち越し機で見逃し三振に倒れた打席については「まずはバットに当てることが最優先だと思った。最後の際どいボールも振りにいって、ファウルでもなんでもいいのでバットに当てることが最優先だった」と反省した。

　初回は三邪飛に倒れ、0―3の2回の第2打席は2死満塁の好機。今季満塁機では4打数無安打だったが、カウント1―1からの甘い速球を捉えると打球速度108.5マイル（約174.6キロ）の痛烈な打球が遊撃の頭を越えて左中間へ。相手がもたつく間に一塁走者も生還し、二塁塁上で笑顔をのぞかせた。4試合連続打点は今季最長タイとなった。さらに続く2番フリーマンも右前打で続き、大谷が勝ち越しのホームを踏んだ。

　大谷は6―4の6回2死走者なしで迎えた第4打席でも安打を放った。初対戦の2番手右腕ミアーズにあっさりと追い込まれたが、カウント1―2からのカーブに崩されることなく軸足で鋭く体を回転させ、右前に104.3マイル（約167.8キロ）の痛烈なライナーを放った。これでメジャー通算774安打とし、青木宣親（現ヤクルト）に並んで日本選手歴代3位となった。

　6―6とされた8回の第5打席は、2死一、二塁の好機。しかし、ここは3番手右腕バードに対し、カウント0―2からの低めのスライダーにバットが反応せず、見逃し三振に倒れて勝ち越しはならなかった。

　チームは9回に4番手右腕ラミレスが1死一、三塁のピンチを招くと、1番ドイルに中堅へサヨナラの犠飛を打ち上げられてサヨナラ負けとなった。