阪神・岡田監督 「エース級に投げ勝つピッチャーや」火曜日の男に村上を継続指名

才木（右）らと談笑する村上（中央）（撮影・北條　貴史）

　阪神・岡田監督が2勝5敗で黒星先行の村上について“火曜登板不変”を決めた。期待したのはエース級と投げ合っても勝てる先発陣の柱。先発順を一部再編するリーグ戦再開に際しても火曜日の村上に始まり、日曜日の才木で終わる形を崩さなかった。

　村上は4月30日の広島戦（マツダ）での2勝目を最後に6戦未勝利中。「弱い（投手との投げ合いで）ところで一つ勝たすというのもあるかもしれんけど、育てるあれじゃない」と週の頭を任せる方針を明言し、「エース級に投げ勝って、そこから白星を積み重ねるピッチャーや。勝てるところに当てる選手じゃない。はっきり言うて」と信頼を寄せた。

　直近6試合で援護点が計7点。悲運の側面があっても自力でのトンネル脱出を指令した。次回は25日の中日戦。やはりエース格の小笠原との投げ合いが予想される。（鈴木　光）