「耐えられた」古江彩佳と「激しいゴルフ」の山下美夢有が1アンダー発進 畑岡5オーバーで五輪争い明暗

全米女子プロで1アンダー発進の古江彩佳（AP）

　◇米女子ゴルフツアー　全米女子プロ選手権第1日（2024年6月20日　米ワシントン州サハリーCC＝6731ヤード、パー72）

　メジャー第3戦が開幕し、パリ五輪切符を争いで日本勢2番手につける古江彩佳（24＝富士通）は4バーディー、3ボギーで、同4番手の山下美夢有（22＝加賀電子）は6バーディー、5ボギーで、とともに1アンダー、71とまずまずのスタートを切った。一方、同3番手の畑岡奈紗（25＝アビームコンサルティング）は2バーディー、5ボギー、1ダブルボギーの5オーバー、77と出遅れた。

　今大会後の世界ランクを基にした五輪ランキングで原則2枠のパリ切符が確定する中、日本代表は、最上位の笹生（世界ランク6位）がほぼ確定。2番手をポイント差がわずかの古江（同20位）、畑岡（21位）、山下（22位）で争う構図となっている。ポイント加算の大きいメジャーなだけに全米女子プロで好成績を収めることが五輪へとつながる。

　古江は4ホールのパー5で、3バーディーを奪うなど狙い通りのゴルフを展開。パー3の5番で池に入れたが、ボギーで収めるなどして71で回った。中継局WOWOWのインタビューに「最初からちょっと怪しい展開ではあったが、バーディーチャンスについたところを取れたり、少し長いパットも入ってくれたりでうまく耐えられた」と納得の表情を見せた。

　山下は前半の11番でバーディー先行も、14番から連続ボギー。しかし、15番で8メートルをねじ込んでバーディーを奪い返すなど、出入りの激しい内容ながら1アンダーにまとめた。「ボギーもあり、バーディーを取ったりと結構、激しいゴルフだったが、何とかアンダーパーで回ることができた」と振り返った。

　77を叩いた畑岡は、まずは予選通過のかかる2日目での巻き返しが必須となった。