伊藤将と東の「先発左腕対決」に注目した理由 次回はやり返し、いつか虎のサウスポーに憧れのタイトルを

＜神・D＞3回2死一、二塁、オースティン（奥）に逆転の3点本塁打を浴びる阪神・伊藤将（撮影・北條　貴史）

　◇セ・リーグ　阪神2ー5DeNA（2024年6月22日　甲子園）

　【畑野理之の談々畑】両先発左腕の“直接対決”に注目していた。阪神・伊藤将司は6回4失点（自責1）で敗戦投手。一方のDeNA・東克樹は8回まで2失点（自責1）に抑え、開幕から無傷の6連勝となった。先に失点したが、9回に守護神に直接バトンを渡すなど、さすがエースの仕事だった。

　注目した理由は昨年、ゴールデングラブ賞（GG賞）を競い合った2人だったからでもある。同賞は記者投票で、東が126票で初受賞、伊藤将は60票で次点だった。東は「光り輝く金色のグラブをぜひ欲しかった」と目標の一つだったことを明かして喜んだ。

　ポジション関係なくセ・パの多くの選手が同賞に憧れを抱く。伊藤将も今季開幕前、今季のホーム開幕カードで着用する金色の刺しゅうが入った「チャンピオンユニホーム」の発表会見にモデル役を務めた際に「この色にちなんでGG賞を獲って部屋に飾りたい。東さんに負けないように頑張りたい」とライバル心を燃やしていた。

　昨年は東も伊藤将も年間の失策は0。つまり守備率はともに10割で資格十分なのだが、得票数はダブルスコアになるほどの差があった。投票する記者も、野手部門と違い、投手部門は「守備率」の数字だけでは比較が難しいのだろう。フィールディングやけん制のうまさだけでは判断しづらく、1シーズンを投げて、そしてタイトルを獲った投手が選出される傾向にある。

　過去10年のセ・リーグの受賞者を見ても、

☆14年　前田健太

☆15年　前田健太（最多勝）

☆16年　菅野智之（最優秀防御率、最多奪三振）

☆17年　菅野智之（最優秀防御率、最多勝）

☆18年　菅野智之（最優秀防御率、最多勝、最多奪三振）

☆19年　西勇輝

☆20年　菅野智之（最多勝、勝率第1位）

☆21年　柳裕也（最優秀防御率、最多奪三振）

☆22年　森下暢仁

☆23年　東克樹（最多勝、勝率第1位）

　とタイトルホルダーに集中している。

　両選手はプロ入り前から親交がある。東が立命大4年の17年に第41回日米大学野球選手権大会に出場したが、1つ年下の伊藤将も国際武道大3年で選ばれていた。以来、東が「まさし」と呼ぶ仲だ。

　今季初のマッチアップとなったこの日、東は5回のバント処理も6回、大山悠輔の強めの投ゴロも、8回、近本光司のボテボテの投ゴロも無難にさばいた。伊藤将が試合後、ぶぜんと「次はやり返せるように頑張ります」と言ったが、その相手は3ランを食らったタイラー・オースティンのいるDeNA打線、そして東にだった。