オリ・中嶋監督、古田島を2死無走者で投入し快挙お膳立て!? 「皆さんのつくった記録。僕には関係ない」

＜オ・西＞8回2死、投手を古田島へ交代することを告げる中嶋監督（撮影・井垣　忠夫）

　◇パ・リーグ　オリックス4―1西武（2024年6月23日　京セラD）

　オリックス・中嶋監督が盤石の投手リレーで古田島のプロ野球タイ記録を“アシスト”した。

　2点リードの8回2死走者なしで、右の代打・山野辺が送られたところで左腕・山田から古田島にスイッチ。デビューから22試合連続無失点の記録に王手をかけていた右腕が難なく投ゴロに仕留め、快挙を達成した。

　試合後は「久しぶりになるんで、どこかで1回使っておかなきゃと思っていました。ちょうどいいタイミングだった」と説明。無失点を続けるルーキーを「それは凄いと思いますよ」と称えながら、記録に関しては「皆さんがつくった記録なので、僕には関係ないです」ときっぱり。真意はともかく、選手思いの監督らしい“親心”を感じさせる起用だった。