立正大が連勝で2部残留！ 4番・熊谷大生内野手が先制V打

＜立正大・順大＞2部残留を決め、スタンドに挨拶をする飯山（左から2番目）ら立正大ナイン（撮影・五島　佑一郎）

　◇東都大学野球2、3部入れ替え戦　立正大3―0順大（2024年6月26日　神宮）

　2部6位の立正大が3部1位の順大に連勝して2部残留を決めた。

　接戦を制して残留を決めると金剛弘樹監督は「この1カ月いろいろな緊張感もある中で過ごしてきて、まずは良かった」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。何度も好機はつくったが奪って得点は2。先発・秋本璃空投手（3年＝常総学院）は足がつって交代するアクシデントもあったが「立正大学らしい守り勝つ野球ができた」と汗を拭った。

　頼れる4番・熊谷大生内野手（3年＝松商学園）が一振りで決めた。4回2死二塁で立った第2打席。内角低め直球をうまくはじき返すと打球は中前で弾んだ。チーム初安打でうれしい先制点をもたらし「なんとかつなぐ意識で打てました」と笑顔。6回の第3打席でも右前打を放ち2安打1打点で勝利に貢献した。

　今春のリーグ戦では全9敗中、6戦が1点差。その1点を跳ね返し、秋こそ2部で優勝して神宮へ戻ってくる――。熊谷は「ここぞで一本打てるバッターになっていたい」と決意を込めた。