田中希実は敵なし5連覇 5000mに続き1500mも圧倒「自分の限界を知りたいという走りができた」

＜陸上日本選手権第2日＞女子1500メートで5連覇を達成して笑顔の田中希実（撮影・小海途　良幹）

　◇陸上日本選手権兼パリ五輪代表選考会第2日（2024年6月28日　新潟市・デンカビッグスワンスタジアム）

　女子1500メートルで、東京五輪8位の田中希実（24＝ニューバランス）が4分1秒44で参加標準記録を突破した上で5連覇し、5000メートルに続き2種目目の五輪切符を獲得した。

　圧倒的な強さを見せつけ、5000メートルに続くパリ切符を手にした。スタートからペースメーカーに食らいつき、後続との差を広げる。最後まで力強い走りで、大会新記録でフィニッシュ。パリ五輪の参加標準記録4分2秒50を突破し、史上2人目となるこの種目の5連覇を達成した。

　「今までの日本選手権で一番いい状態で臨めた。終盤は思ったより余裕を持てなかったけど、ラストで粘りきったからこそタイムが出た」。

　直前までケニアで走り込んだ練習も実り、東京五輪に続いて2種目で大舞台に立つ。「今日は目標を決めるより、自分の限界を知りたいという走りができた。そういった走りをパリでもしたい」と五輪本番を見据えた。