ジャパンXV、マオリ・オールブラックスに逆転負け 原田が先制トライも攻撃でミス連発

＜ジャパンXV・マオリオールブラックス＞前半、原田がモールから抜け出してトライ（撮影・篠原岳夫）

　◇ラグビー・リポビタンDチャレンジカップ2024　ジャパンXV - マオリ・オールブラックス（2024年6月29日　東京・秩父宮ラグビー場）

　ラグビー日本代表を軸に構成された「ジャパンXV」は、マオリ・オールブラックスに10―36（前半5-17）で敗れた。ニュージーランド（NZ）の先住民マオリ系の選手で構成された強豪に6トライを奪われ、キャップ対象外の非テストマッチで逆転負け。9年ぶりに日本代表指揮官に復帰したエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（HC）は、22日のイングランド代表戦に続いて就任後2連敗となった。ジャパンXVおよび日本代表のマオリ・オールブラックスとの通算成績は4戦全敗。

　ジャパンXVはイングランド戦から先発を10人変更。フッカー原田（BL東京）、CTBトゥア（浦安）と長田（埼玉）、WTB根塚（東京ベイ）、FB矢崎（早大）が2試合続けて先発し、イングランド戦はFBで途中出場した山沢（埼玉）がSOで先発起用された。マオリ・オールブラックスは先発予定だったNZ代表57キャップのプロップ、ムーディー（クルセイダーズ）がウォームアップ中に負傷して急きょメンバーから外れた。

　ジャパンXVは立ち上がりから積極的にバックスで仕掛け、山沢や矢崎が裏へ抜けるなど相手ゴール前に迫った。前半6分には左ゴール前ラインアウトモール起点のラックから原田が持ち出し、2人のタックルを受けながらも左中間へ。テレビジョンマッチオフィシャル（TMO）の結果、トライが認められて5-0と先行した。だが、9分にフランカーのスアフォア（ブルーズ）に右中間へ飛び込まれて5-5と追いつかれると、10分過ぎからはゴール前ラインアウトでのノットストレート、山沢のキックパスを受けたWTBツイドラキ（トヨタ）がトライライン寸前でタックルされてノックオン、モールでのターンオーバーと、トライチャンスを逃し続けた。前半だけで2人がイエローカードを受けたマオリ・オールブラックスに28分、36分とトライを許し、5-17で折り返した。

　後半3分にもトライを奪われたジャパンXVは、イングランド戦で先発したNo.8ワクァ（花園）、SH斎藤（東京SG）を投入。スクラムでは終始優位に立ちながらも攻めた際のミスが目立ち、後半21分に5つめのトライを許して5-29とリードを広げられた。その後はフッカー佐藤（早大）、ロック本橋（帝京大）、プロップ森山（帝京大）と大学生もピッチへ送り込んだが流れは変えられず、終盤に根塚が左隅へ飛び込み、1トライを返すのがやっとだった。