元女子卓球プロ・四元奈生美氏 日本卓球界の“厚い選手層”を解説「中国と似てきている」

四元奈生美

　元プロ卓球選手でスポーツウェアデザイナーとしても活躍している四元奈生美氏（45）が29日放送のTOKYOFM「SPORTS　BEAT　supported　by　TOYOTA」（土曜前10・00）にリモートでゲスト出演。日本卓球界の選手層を絶賛した。

　番組内、パーソナリティーの藤木直人が「今回パリ五輪の代表に東京五輪でメダルを獲って活躍した伊東美誠選手が3年後の五輪で選ばれないというのは、逆に日本の選手層の厚さを表しているなんて思ったのですけど…」と口にした。

　藤木の発言にすぐさま「そうなんですよ」と四元氏。「卓球界の今のレベルというのはジュニアが強くなってきているので、どこかコンディションが悪いとか、ケガで練習ができないとかなってしまうとどんなに強くてもあっという間に代表から漏れてしまう」と日本の選手層の厚さを解説。

　そして「その辺りはまさに中国と似てきているなと感じます」と“世界最強”の卓球王国・中国の名を挙げながら日本卓球界を評した。