鶴屋怜がUFCデビュー戦で判定勝ち セコンドの中邑真輔と勝利を分かち合う

プロMMA9戦無敗の鶴屋怜がいよいよUFCデビュー（C）U-NEXT

　◇UFC303　鶴屋　怜－カルロス・ヘルナンデス（2024年6月29日　米ネバダ州ラスベガス・T－Mobileアリーナ）

　UFCデビューとなった鶴屋怜（22＝THE　BLACKBELT　JAPAN）は、カルロス・ヘルナンデス（30＝米国）とフライ級5分3Rで対戦し、3－0で判定勝ちした。これで21年10月のプロデビューから10戦全勝とした。

　バックボーンであるレスリングの高い技術力を武器に、第8代フライ級キング・オブ・パンクラシストとなった鶴屋は「Road　to　UFC　Season2」を勝ち抜き、世界最高峰の舞台への出場権を獲得。晴れのデビュー戦では、所属チームの代表でもある父・浩氏らに加え、米プロレス団体・WWEのスーパースターである中邑真輔（44）の姿があった。中邑は新日本プロレス時代に総合格闘技の経験があり、戦績は3勝1敗1無効試合。セコンドに心強い味方を得て、オクタゴンデビューでも積極的に攻めた。

　1Rは開始1分にタックルから倒し、足関節を仕掛けに行った。残り1分30秒では反り投げから得意としている背骨を捻る技・ツイスターを狙った。だが、いずれも仕留めきれなかった。2Rは開始早々のタックルからのテイクダウンで試合をコントロール。終了間際はひじ打ちなどでダメージを与えた。

　3Rも早々のタックルから反り投げに行ったが、つぶされてしまいグラウンドで下の体勢になった。防戦を強いられる時間が続き、スタンドになってもケージを背負う形となり、攻めあぐねた。

　THE　BLACKBELT　JAPANの同門である平良達郎（24）は昨年12月にヘルナンデスと対戦し、グラウンドパンチで2R・TKO勝ちしていた。鶴屋はこの日の大会をライブ配信したU－NEXTの事前インタビューで「周りからも“達郎くんも2Rで勝ってるし、怜も勝てるでしょ”みたいな感じで言われているので、しっかりフィニッシュで勝たないといけないと思っている」と一本、KOでの勝利にこだわっていた。それだけに、3R終了のホーンが鳴ると、険しい表情で首を傾けた。

　判定はジャッジ3人とも29－28。思い描いた結末ではなかったものの、無敗記録は伸びた。勝利が決まると、中邑らとともに両腕をクロスして指を突き出す“真輔ポーズ”をつくり、笑顔をのぞかせた。

　過去9戦で1度しかなかった判定勝利。ライブ配信の解説を務めた“世界のTK”高阪剛氏（54）は「課題がたくさん見つかった」としながらも「3Rの中でいろんなことが起きると勉強になった試合。大きな収穫」と将来性のある鶴屋にとってはプラスになったと捉えていた。

　メインイベントではUFCライトヘビー級王者のアレックス・ペレイラ（36＝ブラジル）が元王者で同級1位のイリー・プロハースカ（31＝チェコ）と対戦。2R13秒、左ハイキックからのパウンド連打でTKO勝ちし、2度目の防衛に成功した。