イングランド指揮官「結局は昔ながらのロングスロー」 ベリンガム同点弾を称賛「驚くほど順調な21歳」

＜欧州選手権　イングランド・スロバキア＞8強進出となり、決勝点を挙げたケーン（左）と喜び合うイングランド代表サウスゲート監督（ロイター）

　◇欧州選手権決勝トーナメント1回戦　イングランド2―1スロバキア（2024年6月30日　ゲルゼンキルヘン）

サッカーの24年欧州選手権（EURO）ドイツ大会決勝トーナメント1回戦、悲願の初優勝を狙うイングランド（C組1位）がスロバキア（E組3位）に劇的な逆転勝利。1点リードを許し敗戦濃厚だった後半アディッショナルタイム、FWジュード・ベリンガム（21＝Rマドリード）が圧巻のバイシクルシュートで同点ゴール。1―1となって今大会初の延長戦に突入すると延長前半1分、主将のFWハリー・ケーン（30＝Bミュンヘン）が逆転ゴールを決め120分の激闘を2―1で制し、2大会連続の8強進出を果たした。

　サウスゲート監督は試合後「出場した選手は全員がゴールを決めるか、ゴールを阻止するか役割を果たした。それが彼らのスピリットであり、それが今日我々を勝利に導いた」と選手を称賛。

　続けて「彼らは素晴らしい忍耐力を見せた。結局、（同点ゴールは）昔ながらのロングスローインから生まれた。ゴールを決めたハリーとジュードは体力的にもう15分早く交代してもよかったが、調子が良さそうだったので起用し続けた」とコメント。2人とも延長後半1分にベンチに下がることになったが、早めに交代させなかった判断が勝利に繋がったとした。

　スロバキアについては「まったく驚かなかった。彼らは良いチームで、監督もしっかりしている。我々はロングボールをうまく守れなかったし、ハイプレスを突破するのも難しかった。彼らは信じられないほど頑張っていたが、我々は1ゴールですべてが変わることを知っていたし、必ずゴールを決めると信じていた。ここまで遅くなるとは思わなかったが、家に帰る準備ができていない夜だった。それは選手たちも同じ気持ちだったはずだ」と話した。

　後半アディッショナルタイムに劇的な同点ゴールを決めたベリンガムについては「ジュードは驚くほど順調な21歳だ。すでに所属クラブや代表チームに素晴らしい影響を与えているが、まだ若い。彼の性格や人柄は、試合に勝利をもたらす瞬間を生み出すだろう。彼は今日もそれをやってのけた。彼は素晴らしい青年で、一緒に仕事をするのも楽しい」と絶賛した。