阪神・近本 延長10回18打席ぶり安打 「バントないから、打て!」“岡田のささやき”で目覚めた
スポニチアネックス / 2024年7月3日 5時18分
◇セ・リーグ 阪神3-0広島(2024年7月2日 マツダ)
待望のお目覚めだ。阪神・近本光司外野手(29)が2日の広島戦の延長10回に自身3試合、18打席ぶりの安打となる左越え適時二塁打を放ち、チームの連敗ストップと借金生活回避に貢献した。この日、「マイナビオールスターゲーム2024」(23日=エスコン、24日=神宮)のファン投票最終結果が発表され、外野手部門で5年連続の選出。その御礼とばかりに、同じく選ばれた先発部門・才木浩人投手(25)、中継ぎ部門・岩崎優投手(33)とともに、そろって勝利への使者となった。
長く暗いトンネルの脱出を告げる一打が、左翼の芝で弾んだ。延長10回、敵失で1点を先制した直後の1死二塁。眠れる近本が、ついに目覚めた。島内がカウント1―2から投じた外角直球を叩き、必死に追走する上本のグラブのはるか先へと運んだ。二塁走者・島田を2点目のホームへ迎え入れ、二塁塁上で安どしたような表情を浮かべた。
「ヒットになって良かった。狙いとかない。ヒットを打つだけ。打てたので良かった」
“岡田のささやき”が、近本を迷路から救い出す一助となった。0―0の8回無死一、二塁。終盤の絶好機で第4打席へと向かおうとした際、指揮官から呼び止められた。「ゲッツーなってもええから。バントないから、打て!」――。強く背中を押され「ありがとうございます!頑張ります!」と呼応した。意を決した男は、森下がカウント1ボールから投じた直球を鋭く中堅方向へはじき返した。結果的には、6月25日の中日戦(倉敷)第3打席から続く連続打席無安打を今季自己ワーストタイの「17」に伸ばす中飛となったが、ここ数試合、影を潜めていた低く強い弾道だった。確かな手応えを感じた瞬間だった。
「監督なので(バントは)ないでしょ、と思っていた。呼ばれたので“思い切って打っていいよ”と言われるだろうな、と。プレッシャーにもなりますけど、監督の一言は大きい。あまり言われることないので。中野が言われているのはよくありますけど“こういう気持ちなんだな”と」
全国のプロ野球ファンが投じた清き一票からも確かな力を得た。23、24日に行われるオールスターのファン投票結果が発表され、89万6913票を集めてトップ当選。コロナ下で開催中止となった20年を除き、新人の19年から5年連続でファン投票での選出となった。夢舞台の常連と化しながら、昨年は右肋骨骨折で出場辞退を余儀なくされており、「去年出られなかった。今年も楽しくオールスターができたら」。2年分の思いを込め、北の大地と神宮の杜で大暴れする。
その「右肋骨骨折」を負ったのは、くしくもこの日と同じ「7月2日」だった。忌まわしき記憶は一掃。今年は再発進の日とした。輝きを取り戻したリードオフマンが、逆襲の夏を迎える。 (八木 勇磨)
《球宴ファン投票選出 一問一答》
――投票してくれたファンに。
「今年もたくさんの票をいただくことができてうれしく思っています。オールスターの舞台でプレーで楽しませられるように頑張りたい」
――オールスターとはどんな場所か。
「2回目3回目と経験してすごい刺激がある場所だなと感じている。何かが変わる、いい刺激のあるオールスターになればいい。負荷がかかる方がリフレッシュになる。僕の中では、すごくいい機会だなと思って毎年頑張っています」
――ベンチで話したい相手は。
「筒香さん、1年目にいろいろ話をさせてもらった。日本に復帰されてちゃんと話す場面がなかったので時間があれば。アメリカのことだったり、今考えていることだったりを聞けたらなと」
外部リンク
この記事に関連するニュース
-
【阪神】近本光司 1週間ぶり安打が千金タイムリー 8回には岡田監督からの指示「すごく大きいと思う」
東スポWEB / 2024年7月3日 0時1分
-
日本ハム新庄監督 意外?な球宴の「一番の思い出」「知らんがなって…あれだけは屈辱でした」笑顔で回想
スポニチアネックス / 2024年7月2日 23時46分
-
日本ハム“球宴ジャック”&伝説デーに連敗5で止めた!郡司が上川畑がファン投票御礼2ラン!再び貯金1
スポニチアネックス / 2024年7月2日 20時47分
-
阪神・近本が17打席連続無安打 8回無死一、二塁で岡田監督の耳打ちも実らず中飛
スポニチアネックス / 2024年7月2日 20時28分
-
【球宴ファン投票】阪神・近本「楽しくプレーできたら」故障辞退の昨年の分も活躍誓う
スポニチアネックス / 2024年7月2日 16時4分
ランキング
-
1日体大アーチェリー部の女子部員6人、無期限の活動停止…20歳未満交え飲酒
読売新聞 / 2024年7月2日 19時34分
-
23部リーグなのに…1.4万人超の集客に衝撃「信じられない」 “壮観の光景”が「激熱すぎる」
FOOTBALL ZONE / 2024年7月3日 7時20分
-
3日本ハム・新庄監督 球宴出場決定の9選手に「何か爪痕を残してほしいし、一番やってほしくないことは…」
スポニチアネックス / 2024年7月2日 22時57分
-
4【広島】延長力尽き連敗…森下暢仁は〝マツダ無双〟36回無失点「最後はちょっとヒヤっとしたけど…」
東スポWEB / 2024年7月2日 23時16分
-
5【巨人】逆転負けで勝率は再び5割 山崎伊織、痛恨の逆転2ラン被弾で地方球場5連勝はならず
スポーツ報知 / 2024年7月2日 20時56分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
![](/pc/img/mission/mission_close_icon.png)
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
![](/pc/img/mission/point-loading.png)
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください
![](/pc/img/mission/mission_close_icon.png)