マイケル・ジャクソン親友「バブルスくん」も41歳 元気に余生過ごすも実は音楽好きじゃなかった！？

マイケル・ジャクソンさんのペット、チンパンジーの「バブルス」君

　故マイケル・ジャクソンの伝記映画「マイケル」が来年公開予定であることを受け、日本テレビ系「ミヤネ屋」（月～金、後1・55）は「キンゴ・オブ・ポップ」ことマイケルの周辺を取材。その一環として、生前一緒に生活をし、日本にも来日したチンパンジーの「バブルスくん」の近況を紹介した。

　現在、バブルスくんは41歳。米フロリダの「大型類人猿センター」で生活しているという。マイケルと来日した際は抱っこされていたが、現在は85キロもあり、とんでもなく成長したようだ。同施設のチンパンジーの平均寿命は50～60歳で、バブルスくんも若いチンパンジーと追いかけっこするなど、元気に暮らしているという。

　マイケルの遺産管理団体はバブルスくんのために毎年約480万円の飼育費用を寄贈。番組に出演したTVプロデューサーのデーブ・スペクターは「食費だけでなく、施設内の設備を整えたり増築したり、さまざまな形で施設の維持に役立っているようです」と解説した。

　施設では定期的にマイケルの音楽や映像もかかっているというが、飼育員によると「それほど好んで見ている様子はない」と、少し残念な情報も。タレントのアンミカは「人間が美談を求めすぎ」とツッコミを入れていた。