故障のエースにつなぐ――市尼崎「あと1人」で背番号1が登板 大歓声に「みんなが舞台を…」

＜市尼崎・東灘＞9回二死から5番手で登板した市尼崎・滝本（撮影・中辻　颯太）

　◇第106回全国高校野球兵庫大会　2回戦　市尼崎6―2東灘（2024年7月10日　姫路）

　16年夏以来の甲子園出場を目指す市尼崎が東灘を6―2で下して初戦を突破した。

　6―2の9回2死無走者で背番号1の滝本陽呂（ひろ＝3年）が救援した。

　登板が告げられると、観客席の仲間からは一際大きな声援が送られた。

　先頭に四球を与えるも続く打者を空振り三振に仕留めて、「みんなが投げる舞台をつくってくれた。思い切って投げようと思った」と振り返った。

　リハビリ期間を経てぶっつけ本番で臨んだ登板だった。背番号1を与えられた春季大会直前に右肘を痛め、右肘の疲労骨折と診断された。

　ノースロー期間は黙々と走り込み、夏初戦の3日前に投球練習を再開したばかりだった。

　故障後初の対打者への登板が夏本番となり、椎江博監督は「故障で全然投げられていなかったけど、ようやく投げられるようになった。（3年生投手）全員を投げさせてあげたかった」と説明した。

　ベンチ入りした3年生投手4人全員が登板。最後のバトンを受け取った滝本は、「投げられていなかったのに背番号1をいただいた。完全燃焼し、最後は笑って終われる夏にしたいです」と恩返しを誓った。