阪神・小幡 10戦連続安打「何とかつなぐことを意識」 8回に中日・高橋宏の初球を仕留めた

＜中・神＞8回、安打を放つ小幡（撮影・椎名　航）

　◇セ・リーグ　阪神0－3中日（2024年7月12日　バンテリンD）

　小幡が0―3の8回1死一塁で右前打を放ち、連続試合安打を「10」に伸ばした。チームが打ちあぐねた高橋宏に意地を見せ、初球の140キロをひと振りで攻略した。

　「梅野さんが必死になって（塁に）出てくれたので、何とかつなぐことを意識した」

　直前の梅野が、カウント1―2から低めのスプリットに身を投げ出すようにしてバットを出した。打球は右前で弾み、チャンスメーク。先輩の献身に若虎は燃えた。1打席目は空振り三振、続く2打席目は二邪飛。フェアゾーンにすら飛ばない打席が続いた中、最後の最後で執念の一打を放った。

　「1打席目は一球も当たらずに終わってしまった。あのスピードボールをはじき返せるように練習します」

　左肩甲骨骨折でリハビリ中の木浪は実戦復帰が近づき、球宴明けにも1軍復帰の見通しが立った。定位置は簡単に譲らない。安打に加え、岡田監督の信頼もコツコツと積み上げていく。（八木　勇磨）