張本智和、パリ五輪で会いたいのは「アルバレス選手」 2度目五輪へ「東京の時より落ち着いている」

＜パリ五輪日本代表出発＞出国する張本智（撮影・会津　智海）iPhoneから送信

　卓球のパリ五輪男女代表の選手たちが18日、羽田空港からフランスへと出発した。

　搭乗前には各選手が報道陣の取材に対応。意気込みなどに加えて「パリ五輪で会ってみたい選手」を問われると、男子のエース張本智和（智和企画）はサッカーのアルゼンチン代表FWフリアン・アルバレス（マンチェスターC）の名前を挙げた。

　「サッカーが好きなので、アルゼンチンのアルバレス選手。マンチェスターCが好きなので。オーバーエージで入っていて、会えるかは分からないんですけど、会いたいといったら会いたい」

　一方、名前を挙げるのに苦戦していた戸上隼輔（井村屋グループ）には「オリンピック、プロレスないから」とジョーク。プロレス好きで、団体では一緒に戦うチームメートをいじり、報道陣の笑いを誘った。

　張本智にとっては2度目の五輪。東京五輪の時はプレッシャーに苦しみ、シングルスは4回戦で敗退した。現状について「東京五輪の前と比べて、かなり落ち着いている方かなと。もちろんプレッシャーはあるけど、どうしようもないところまではいっていない」とリラックスした表情を浮かべた。