日本ハム・万波 本塁打競争で必勝宣言「一番遠くに飛ばしたい」

昨年の本塁打競争で特大弾を放った日本ハム・万波

　日本ハム・万波が特大弾で、ホームランダービー初勝利を誓った。「マイナビオールスターゲーム2024」（23日＝エスコン、24日＝神宮）の初戦で2年連続の出場が決定。初出場だった昨年は1回戦でDeNA・宮崎に敗れただけに「出場する人の中で、一番遠くに飛ばしたいですね。あとはエスコン開催なので、最低1勝は北海道の皆さんに見せたい」と意気込んだ。

　前日の楽天との試合前には、メジャーのオールスター戦を観戦した。ドジャース・大谷の球宴初本塁打を目にし、「月並みの感想になってしまいますけど、凄いなっていう。ファンとして大満足でした」と笑み。球宴前夜恒例のホームランダービーも優勝の瞬間を見届けたようで、賞金100万ドル（約1億6000万円）に「金額でけえ…」と刺激をたっぷり受けた。

　自身は直近6戦4発と状態は右肩上がりだ。19日からは球宴前の最終カードとなるロッテ3連戦（ZOZOマリン）。「取り組みは変えず、どれだけ高いレベルのライナーを増やしていけるか」と快音を響かせる。（清藤　駿太）