照ノ富士「そうなの？」 26年ぶりの独走6連勝も「気にするのは早い」左肘も問題なしで死角見当たらない

＜大相撲名古屋場所・第6日＞翔猿を押し出しに破る照ノ富士（撮影・井垣　忠夫）

　◇大相撲名古屋場所6日目（2024年7月19日　愛知・ドルフィンズアリーナ）

　横綱・照ノ富士が平幕・翔猿を押し出し、6連勝とした。一方、翔猿ら1敗勢5人全員に土がつき、6日目にして後続と2差をつけた。98年春場所、大関・若乃花が6連勝し、横綱・曙らに2差をつけて以来26年ぶりの独走状態を早くも築いた。カド番大関・貴景勝は平幕・若元春に送り出されて4敗目を喫した。

　1年前、同じ名古屋の土俵で2個目の金星を配給した翔猿を“完封”した。照ノ富士が、難敵を常に目の前に置いて冷静に料理。得意の右を差し込むと、一気に攻勢を強めて押し出した。

　「タイミングのずらし方がうまいだけ。低く構えているだけの力士と思っていた」

　対戦成績6勝3敗。相手を過大評価せず、もちろん過小評価もせず向き合ったことは、得意の右差しになるまで雑に攻め込まず、小兵と正対した取り口に明らかだ。そして、98年春場所の若乃花以来、6日目にして後続と2差をつけた。

　若乃花は初日からの連勝をその後12まで伸ばし、14勝1敗で4度目の優勝を飾り、翌夏場所後の横綱昇進へつなげた。照ノ富士にも、節目となる10度目優勝が見え始めたかもしれない。

　取組後の取材で、1敗勢が消えたことすら「そうなの？」と関知しなかった。「全然、半分もいってない。気にするのは早い」。5日目の豪ノ山戦後の花道で気にするしぐさをした左肘も「大丈夫」。死角を見つけることすら難しい、独走状態に入った。（筒崎　嘉一）