九州学院がエース小松の好救援で4強入り！準決勝は対熊本工「チームを勝たせる投球を」

＜九州学院・ルーテル学院＞好投した九州学院の小松（撮影・杉浦　友樹）

　◇高校野球熊本大会準々決勝　九州学院3―2ルーテル学院（2024年7月21日　リブワーク藤崎台）

　九州学院のエース、小松空之恭（3年）が今夏初登板で好救援を見せて逆転勝ちを呼び込み4強進出に貢献した。6回に2番手で登板すると4回4安打されたが無失点。6奪三振を奪う好投だった。「ストライク先行できてテンポよく投げられた」と話した。

　熊本県内であった夏の前哨戦にあたる大会で小松は打ち込まれた試合があったという。「何かを変えないといけない」と上手投げからサイドからのフォームにチェンジ。最速のスピードは5キロほど落ちて130キロ前半にはなったが、コントロールが安定した。「誰よりも投げ込んできたと思う」と徹底した投げ込みと、ポール間走も取り入れるなど鍛え抜いてきた。

　準決勝はともに甲子園常連の熊本工と顔を合わせる。「チームを勝たせる投球を」と腕まくりした。