ブライトン・三笘復活へ「スタメン確保を」 鹿島との親善試合で「存在感見せる」

＜ブライトン練習＞ランニングで笑顔の三笘（中）（撮影・西海健太郎）

　イングランド・プレミアリーグのブライトンは23日、鹿島との親善試合に向けた前日会見を会場の東京・国立競技場で行い、MF三笘薫（27）は「凄く楽しみ。いい力試し。内容にも結果にもこだわりたい」と意気込んだ。

　2月に腰を痛めてから欠場が続いたが、「しっかりプレーできる状態」と回復。ヒュルツェラー新監督の下で新戦力も加わり「存在感を見せてスタメンを確保していかないと」と定位置奪取から再出発を図る。自身の離脱中に日本代表ではMF中村敬斗（Sランス）が左サイドで存在感を発揮。「素晴らしい活躍をしている選手に凄く刺激を得ていた。負けられないと思っていた」。9月からW杯アジア最終予選も始まる中で復活への一歩を踏み出す。