【柔道】32歳で初五輪の橋本壮市に松木安太郎氏からうなぎの差し入れ「食べて試合に臨みます」

パリに到着し、取材に応じる（左から）橋本壮市、阿部一二三、阿部詩（撮影・平嶋　理子）

　パリ五輪に出場する柔道男子73キロ級の橋本壮市が23日、男子66キロ級の阿部一二三、女子52キロ級の阿部詩（いずれもパーク24）と共にパリ郊外のシャルル・ドゴール空港に到着。日本柔道歴代最年長の32歳で初五輪に挑むのを前に、「柔道にとっても最高峰の大会。柔道が盛んな国なので、そこで試合ができるのは楽しみ。誇りを持って臨みたい」と意気込みを示した。

　東京から約14時間の道中には、初五輪までの長い道のりを振り返り、感傷的な気持ちになっていたという。同学年に五輪2連覇の大野将平が君臨し、過去2大会は代表に届かなかった橋本。執念でひのき舞台にたどり着き、「ずっとたどり着けなかった。いよいよだなという思い」と語った。

　日本から持参した物を問われると、「うなぎ」と回答した。うなぎの名産地、静岡県浜松市出身らしい持ち物で、「（前日計量後に）食べて試合に臨みます」と話した。実はサッカー元日本代表で解説者の松木安太郎氏の実家の名店「近三」のものといい、「松木さんからいただいた。実家がうなぎ屋さんなので」と説明。思わぬ交友関係も明かし、阿部兄妹と共に選手村へと向かった。