地元の英雄“新・水の怪物”登場でプールが沸騰！ストロークに合わせて「オイ！オイ！」

　◇パリ五輪第3日　競泳（2024年7月28日　ラデファンス・アリーナ）

　競泳会場のラデファンス・アリーナが異様な雰囲気に包まれた。

　男子400メートル個人メドレー予選の最終2組のセンターレーンに開催国フランスの英雄レオン・マルシャン（22）が登場すると、割れんばかりの大歓声が起きた。最初のバタフライで先頭に立った瀬戸大也（30＝CHARIS）を第2泳法の背泳ぎで抜くと、会場のボルテージは最高潮に。第3泳法の平泳ぎではマルシャンのストロークに合わせて「オイ！オイ！」の声が上がり、プールが揺れた。

　400メートル個人メドレーの世界記録保持者マルシャンは“水の新怪物”と称される。今大会は200メートルバタフライ、200メートル平泳ぎなどにも出場予定で、本多灯（22＝イトマン東進）、渡辺一平（27＝トヨタ自動車）らがメダルを狙う日本の得意種目で高い壁となる。完全アウェーの雰囲気の中、平常心を保てるかも競泳ニッポンのカギを握りそうだ。