【阪神・岡田監督語録 TV取材】「初戦でいい勝ち方をしたのは良かった」先勝に手応え

＜神・巨＞7回、交代を告げる岡田監督（左）（撮影・亀井　直樹）

　◇セ・リーグ　阪神5―1巨人（2024年7月30日　甲子園）

　阪神は先発・才木が巨人打線を7回途中3安打に抑え、自己最多の9勝目。前川の先制打に続いて、大山、森下の本塁打で勝負を決めた岡田監督は「初戦でいい勝ち方をしたのは良かった」と巨人戦、甲子園100周年シリーズとチームにとって重要な意味を持つカード初戦を取ったことを評価した。以下は一問一答。

　――今日の勝利のポイントは。

　「やっぱり才木がね、あの、初回。前回もそうだったんですけど、（初回を）切り抜けてからは、安心して見れたので。まあ、ヒットは出てたんだけど、なかなかつながりが悪くて、でも、なんというか、才木も我慢してずっとゼロだったので、そういう意味では（大山の）3ランは大きかったですね」

　――才木は久々の勝利でキャリアハイの9勝目。

　「一回雨で流れてね、火曜日になったんですけど。これからいいピッチャーに当たるんですけどね、どんどんまた勝ち星増えると思いますけどね」

　――大山のホームランは見事。

　「いやいや、もうね、なかなかつながりも悪いし、だからそういう意味ではあのホームランは大きかったですね」

　――2試合連続のホームラン。状態は上向きか。

　「いやいや、練習のときからね、ほんといい感じで打ってたので。だから、そうですね。普通に調子は上がっているので、そんなに力まずに自分のスイングができるようになれば、自ずとね、いい結果が出ると思いますけどね」

　――先制打の前川も見事だった。

　「あー、セカンドで止まっとけばいいのにね（笑）。無理していく必要なかったんだけどね。まあ、あのバッティングはよかったですけどね」

　――森下もダメ押しのホームラン。止まらない。

　「うん。今日はちょっとね。最初の1打席、2打席ですか。あんまり良くなかったんですけど、でもね、いい感じを維持しているんじゃないですか」

　――リリーフ陣も安定感を見せた。

　「（才木は）7回を投げきったら打順が回ってくるので、あそこまでと思ったんですけどね、ちょっと（佐藤輝の）エラーからピンチになったけど、まああそこは左だったので、そこから桐敷を用意していたので、桐敷が最低限の仕事をしてくれましたね」

　――これで5連勝。5試合中4試合が2桁安打。

　「ああ、だからヒットが出るようになってるんでね、個人個人の調子も上がっていると思うし、もうちょっとつながってほしいですね（笑）」

　――いつもと違う甲子園の雰囲気をどう感じたか。

　「いやいや、あんまりですねえ…。まあちょっと5回のイニング（の間）が長いくらいやったですね（笑）。あまりそういうことを意識せずにね、これでロードに出るので、甲子園最後なんでね、この3試合はいい試合をしたいと思ったので、そういう意味では今日の初戦をいい勝ち方をしたのでね、良かったと思いますね」

　――首位巨人とのゲーム差も縮まった。2度目の5連勝。明日に向けてどんな気持ちで戦うか。

　「いやいや、また明日は及川がね、投げますけど、前回もいいピッチングしてたんでね、ゼロに抑えるとかそういうんじゃなしに、自分のいいボールを投げて、自分のピッチングができるようにね、やればいいと思います」