ラグビー・リーチ主将が五輪から学ぶもの 団体球技が持つ影響力や今後の課題とは?
スポニチアネックス / 2024年7月31日 11時31分
【レジェンドの視点】今大会の日本は団体球技全7競技で男女いずれかが自力で出場権を獲得した。これは球技が2競技のみだった32年ロサンゼルス以来で、実質的に史上初の快挙だ。ラグビー日本代表でW杯4大会に出場したリーチ・マイケル(35=BL東京)は歴史的3勝を挙げた15年大会、史上初の8強入りした19年大会と中心選手として活躍。団体球技が持つ影響力や今後の課題とは?代表で主将も務めた生粋のリーダーが考察した。 (取材・構成 阿部 令)
僕は、オリンピックの個人競技からインスピレーション(ひらめき)をもらうことが多いのですが、確かに団体球技の選手が他の団体球技からインスピレーションをもらうことも多いと思います。分かりやすいのは東京五輪で銀メダルを獲得したバスケットボール女子。体は小さくてもスピードや俊敏性を生かし、3点シュートを狙う日本らしい戦い方から、たくさんのインスピレーションをもらいました。
五輪はたくさんの競技がありますが、団体球技が活躍すると、より盛り上がります。例えば昨年の(野球の)WBC。世界一になるまでの盛り上がり、優勝した時の影響力を強く感じました。僕たちは(W杯最高成績は)まだベスト8。もっと上を目指さなければいけないと感じています。
15年W杯の前、エディー(ジョーンズ・ヘッドコーチ)と縁があった(09年WBCを率いた)原(辰徳)監督の話を聞く機会がありました。逆に14年のサッカーW杯で期待をされながら、1勝もできずに敗退した理由を、当時の代表監督と会ったエディーに聞いたこともあります。
同じ団体球技の成功と失敗、特にマインドセットを勉強できたからこそ、W杯で勝つことができました。そして過去1勝だったW杯で優勝候補の南アフリカを倒すなど3勝を挙げた僕たちのストーリーも、さまざまな競技や会社にも影響を与えたと聞きます。ある競技の活躍が他競技にも相乗効果を生み出す。これこそが団体球技が活躍している理由だと思います。
僕が主将としてチームづくりで心がけていたのは、選手全員が日本を代表する心構えを持つことです。ラグビーの場合は外国人選手もいて、ちょっと複雑。自分がプレーする国を好きになり、文化を愛し、プライドを持てるか。そうなることでプレーが1%でも良くなれば、15人全員分なら大きなプラスになる。そして個人よりもチームのことを優先して行動できる選手を増やせるか。19年W杯では試合に出られない選手がいましたが、彼らが僕たち(主力メンバー)のために行動してくれたからこそ、結果を出せました。体や戦術を鍛えるだけでは、決して勝てません。
日本は人口が減っていて、高校ラグビーでも各都道府県で行われる花園予選への出場校がどんどん少なくなっています。競技人口が減れば、7人制ラグビーも五輪出場を続けられるか分かりません。問題解決の答えは分かりませんが、一つ言えるのは、グラスルーツ(草の根)を大切にしないといけないということ。僕が生まれたニュージーランドでも、代表は強いけど、グラスルーツにはフォーカスされていない。子供の競技者数も少なくなっています。育成環境を整えることが大切で、僕たちトッププレーヤーがどんどん足を運び、子供たちにインスピレーションを与えることが、一つの解決策になると思います。
パリ五輪、僕も凄く楽しみにしています。インスピレーションが欲しい。特に35歳オーバーの選手を見て、たくさん刺激をもらいたいと思います。
◇リーチ・マイケル 1988年10月7日生まれ、ニュージーランド・クライストチャーチ出身の35歳。15歳で来日し、札幌山の手高―東海大を経て11年から東芝(現BL東京)所属。13年に日本国籍を取得。W杯は11年から4大会連続出場し、代表通算87キャップは歴代2位。23~24年シーズンはBL東京で主将に復帰し、14季ぶりのリーグ制覇に導いた。ポジションは主にFW第3列。1メートル89、113キロ。
外部リンク
この記事に関連するニュース
-
開催国以外唯一の「7」、日本が世界最高の球技大国といえる理由 パリ五輪は「団体球技の五輪」に
THE ANSWER / 2024年7月25日 17時33分
-
第2次エディージャパン5試合の検証 若手起用も宿題山積み…対戦国の弁から透けた超速ラグビーの課題
THE ANSWER / 2024年7月25日 16時33分
-
ラグビー日本代表 エディー新体制は1勝4敗発進「非常に厳しいスタート」も「方向性には希望抱いている」
スポニチアネックス / 2024年7月24日 4時2分
-
新生ラグビー日本、勝ち切れない「超速ラグビー」 人口400万人、東欧の小国ジョージアから学ぶもの
THE ANSWER / 2024年7月17日 11時33分
-
エディージャパン3戦目で刻んだ歴史 金星の理由、殊勲の男は「タマ」…見え始めた「超速ラグビー」の実像
THE ANSWER / 2024年7月10日 11時3分
ランキング
-
1文田健一郎“東京の忘れ物”金メダルつかみ取った! 涙の決勝から3年…笑顔のグレコ40年ぶり五輪頂点!
スポニチアネックス / 2024年8月7日 3時9分
-
2須崎優衣 敗者復活!2大会連続メダル獲得へ残った 1回戦負けで連覇ならずも7日に意地の銅メダル必ず
スポニチアネックス / 2024年8月7日 2時15分
-
3スケボー開心那が銀メダル!15歳が東京五輪の銀に続き2大会連続の快挙達成 金と0・55点差
スポニチアネックス / 2024年8月7日 1時21分
-
4卓球日本女子、4大会連続で準決勝進出!タイに3-0で完勝、平野は相手エースを圧倒 悲願の金まで“あと2勝”【パリ五輪】
TBS NEWS DIG Powered by JNN / 2024年8月7日 4時40分
-
5石川佳純さん、須崎優衣の涙での「申し訳ない」謝罪に「申し訳ないとは思わずに頑張ってほしいな」…パリ五輪
スポーツ報知 / 2024年8月6日 20時0分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください