日本ハム・山崎福也 球宴9失点から中7日で不安払拭の6回1失点「チームが勝つことができて良かった」

＜日・オ＞力投する先発の山崎（撮影・高橋　茂夫）

　◇パ・リーグ　日本ハム9－2オリックス（2024年7月31日　エスコンF）

　球宴の歴史に名を刻んだ“炎上”から中7日。日本ハム・山崎が後半戦初戦の先発で汚名を返上した。6回5安打1失点で5月30日の阪神戦（甲子園）以来、約2カ月ぶりの白星で7勝目。「先週の球宴でボコボコに（打たれて）9失点してしまった。不安な気持ちはあったが、チームが勝つことができて良かった」と振り返った。

　昨年開場の本拠地エスコンフィールドで初開催となった7月23日の球宴第1戦では「2番・投手兼DH」の二刀流で先発。初回に左前打を放つも、2回に球宴史上ワーストの1イニング9失点を喫した。試合後は「歴史に名を刻めた」と平然を装ったが、実は「めちゃめちゃ気にしていた」と苦笑い。それでも、この日は2回まで完全投球を披露するなど負のイメージを払拭した。

　これでチームも1分けを挟む2連勝で貯金を5まで増やし、前日に消滅したばかりの自力Vの可能性が復活。昨季までオリックスでリーグ3連覇を経験している百戦錬磨の左腕は「この時期が勝負」と表情を引き締めた。（清藤　駿太）