樊振東 張本智和に「とてもよく準備していた」 王国の威信背負う世界王者「今日を乗り切れたことに感謝」

激闘を制して両手を広げる樊振東（ロイター）

　◇パリ五輪第7日　卓球（2024年8月1日　パリ南アリーナ）

　男子シングルス準々決勝が行われ、世界ランク9位で日本のエースの張本智和（智和企画）は、世界選手権連覇中で同4位の樊振東（中国）に3―4で敗れてメダルには届かなかった。

　樊振東は2ゲーム先取される苦しい展開も、2ゲーム奪い返してタイに持ち込んだ。第5ゲームを落として追い込まれてから底力を見せた。最終第7ゲームも一進一退の攻防から最後は連続得点で張本を押し切った。

　「今日は2人とも、とてもいい卓球をした。相手（張本は）とてもよく準備していた」とする一方、「後手に回っても慌てなかった」と話した。

　混合ダブルス決勝後にラケットを折られた世界1位の王楚欽（中国）が2回戦で敗れ、樊振東は王国の威信を背負っている。「今日を乗り切れたことに感謝している」。目指す頂へ、あと2勝だ。