早田ひな 左腕は初見で“完治”へ2～3週間の診察だった「最悪の状態からは少しずつ回復」も不安

＜パリ五輪　卓球女子団体戦1回戦＞試合を終え笑顔の早田（撮影・小海途　良幹）

　◇パリ五輪第11日　卓球（2024年8月5日　パリ南アリーナ）

　女子団体1回戦で、悲願の金メダルを狙う日本が、ポーランドを3―0で下して準々決勝に進出した。

　第1試合のダブルスは早田ひな（24＝日本生命）が平野美宇（24＝木下グループ）と組んで3―1で勝利。シングルスで銅メダルを獲得した早田だが、1日のシングルス準々決勝で左腕を痛めた。

　この日もテーピングを巻いた痛々しい姿でプレーした早田は、「平野選手に助けてもらって、今できることを全力でやった」とし、「（左腕は）最悪の状態からは少しずつ回復しているけど、100％はなかなか出せない」と話した。

　日本オリンピック委員会（JOC）の診察では、初見で痛みが取れるまで2～3週間という診断だった。

　ここから先、対戦相手の強度は上がり、最後の決勝では順当なら中国が待つ。「2人に頼っていく部分は多いかもしれないけど、少しでも2人の負担にならないようにしたい」と早田。この日は仲間の応援でも両手での拍手はできず、左手を使わずに右手で肩や腿を叩いて拍手の代替とするシーンもあった。

　「2人に頼っていく部分は多いかもしれないけど、少しでも2人の負担にならないようにしたい」と早田。不安を抱える中、チームのために全力を尽くす。