突然の“みうひな”起用に渡辺監督「ケガをしなくても、あのペアでいきました」 日本女子が好発進

＜パリ五輪　卓球女子団体戦1回戦＞勝利し笑顔の（右から）張本美、早田、平野（撮影・小海途　良幹）

　◇パリ五輪第11日　卓球（2024年8月5日　パリ南アリーナ）

　女子団体1回戦で、悲願の金メダルを狙う日本が、ポーランドを3―0で下して準々決勝に進出した。

　第1試合のダブルスは早田ひな（24＝日本生命）と平野美宇（24＝木下グループ）がペアを組んで3―1で勝利。銅メダルを獲得したシングルスで左腕を痛めた早田は、この日もテーピングで固めてプレーした。

　第2試合には五輪デビューとなった張本美和（16＝木下グループ）が登場し、ストレート勝ちを収めた。第3試合の平野もストレート勝ちで日本が快勝した。

　大会前までは平野と張本美がダブルスのペアを組むことが多く、早田はシングルス2試合に臨むことが見込まれていた。試合後、早田のケガを考慮して“みうひな”ペアを起用したのかを問われた日本女子の渡辺武弘監督は、否定した。

　「元々、あのペアは考えていた。正直、ケガをしなくても、あのペアでいきました」

　五輪の団体は、ダブルスに出場した選手はシングルス出場が1試合のみ。もう1選手がシングルス2試合に出場することになり、その役割を早田がこなすことが多かった。

　この日のオーダーが今大会の基本になるかを問われた渡辺監督は「ダブルスのことはあまり触れたくないけど、いろいろオプションは持っている」と話した。