「俺が主役だ！」戸上隼輔が2勝挙げて男子団体メダル王手 プロレス好き22歳が苦境に燃えた

準々決勝の勝利に貢献した戸上（ロイター）

　◇パリ五輪第12日　卓球（2024年8月6日　パリ南アリーナ）

　卓球男子団体戦の準々決勝が行われ、日本は台湾を3―1で下し準決勝に進出した。戸上隼輔（井村屋グループ）がダブルスを含め2勝を挙げる活躍を見せ、16年リオ銀、21年東京五輪銅に続く3大会連続の表彰台に王手をかけた。

　篠塚大登（愛知工大）とのペアで臨んだ第1試合は序盤から持ち味の攻撃力を発揮。「チームに流れを呼び寄せられるようなプレーをしたい」という思いを体現した。

　第2試合で登場した張本智和（智和企画）は、台湾の林いん儒とのエース対決。先手を取られながらも粘りを発揮し、第2、4ゲームを奪って最終第5ゲームへ。だが、4―1から一気にポイントを重ねられて6―11と逆転を許した。

　嫌な流れの中でも、第3試合の戸上が断ち切った。ダブルスと同様にここでも攻め続け、またもストレート勝ち。プロレス好きで「燃える闘魂」を胸に秘める22歳は、試合前から燃えていたという。

　「昨日は篠塚選手が2点（2勝）取って主役になったけど、今日は僕が2点を取って“俺が主役だ！”とみんなにアピールできたかなと思うので」

　この日の朝に田勢邦史監督からオーダーを伝えられ、シングルスは第3試合で迎えることを知り、気持ちは高ぶった。「1―1で回ってくることも想定していたし（自分が勝って）3―0で勝ちに導くことも想定していた。どちらにしても、2点取ったらこの試合は自分のものになると考えていた」と振り返る。

　エースの敗戦にも動じず2勝を挙げる活躍に、田勢監督は「（戸上は）回り込みも速いし、ボールも速い。初めての五輪の舞台で冷静に自分のやることをやって、長所のフットワークとか力を発揮してくれている。頼もしい」と称賛した。

　第4試合は張本智が汚名返上とばかりに勝ちきり、準決勝へと駒を進めた。リオ大会銀、東京大会銅の日本男子にとって、ここからが本当の戦いになる。