競歩個人種目辞退の柳井綾音は13位 誹謗中傷も「たくさんの励ましの言葉に救われた」「無視が一番」

＜パリ五輪　競歩混合団体＞ゴールした柳井（撮影・小海途　良幹）

　◇パリ五輪第13日　陸上　競歩混合団体（2024年8月7日　イエナ橋）

　今大会から採用された陸上の新種目、競歩の混合団体が行われ、日本勢は川野将虎（25＝旭化成）、岡田久美子（32＝富士通）組が2時間55分40秒で8位に入賞した。ともに五輪初出場の高橋和生（28＝ADワークスグループ）、柳井綾音（20＝立命大）組は2時間58分8秒で13位だった。スペインのアルバロ・マルティン（30）、マリア・ペレス（28）組が2時間50分31秒で優勝し「初代王者」に輝いた。

　男女1人ずつがペアを組み、男子（11.395キロ）―女子（10キロ）―男子（10キロ）―女子（10.8キロ）の順で42.195キロをリレーする混合団体。高橋・柳井組は、硬式野球の水沢リトル（岩手）でドジャース大谷翔平の2学年下の高橋が1区で32秒差の11位。2区の柳井が14位に後退も、3区で高橋が12位へ浮上した。柳井は1つ順位を落としてフィニッシュした。

　女子代表の岡田と柳井については日本陸連が7月29日、混合団体に専念するため個人種目の20キロを辞退すると発表。この決断についてSNSで「身勝手だ」などと誹謗（ひぼう）中傷するメッセージが相次いで寄せられたとし、柳井は「たくさんの方から厳しい言葉に傷つきました。試合前は余計神経質になり、繊細な心になります。批判ではなく応援が私たち選手にとって力になります。批判は選手を傷つけます。このようなことが少しでも減って欲しいと願っています」と悲痛な叫びを上げていた。

　▼柳井　1本に絞ると決めて、メダルや入賞狙っていたので。悔しいです。（SNS問題があったが？）嫌な思いを言葉にする方もいたけど、たくさんの励ましの言葉に救われた。感謝の気持ちでいっぱいです。（SNSの活用法など後輩にアドバイスがあるか？）本当に、言い方は悪いけど無視が一番かなと（笑い）。でも、いろんな人が注目して見てくださる五輪の凄さを感じた。あんまり視野に入れないほうがいいのかなと思います。