日下尚が金メダル！雄叫び歓喜のバック宙 56年ぶり日本レスリングの歴史塗り替えた！最重量クラス五輪V

＜パリ五輪・レスリング男子グレコローマン77キロ級決勝＞金メダルを獲得しバク宙で喜ぶ日下（撮影・岡田　丈靖）

　◇パリ五輪第13日　レスリング（2024年8月7日　シャンドマルス・アリーナ）

　男子グレコローマンスタイル77キロ級の日下尚（23＝三恵海運）が7日、決勝でデメウ・ジャドラエフ（カザフスタン）を5―2で下し、初五輪で金メダルに輝いた。60キロ級を制した文田健一郎（28＝ミキハウス）に続く日本グレコ勢の快挙。1968年メキシコシティー大会の宗村宗二のライト級（70キロ）を超えて、日本では最重量クラスでの金メダル獲得となった。日下の金で今大会の日本選手団の獲得メダルが30に到達（金12、銀6、同12）。

　初五輪初戦から2戦連続テクニカルスペリオリティー勝ち。準決勝でも欧州V3王者で22年に敗れている難敵を撃破し「（目標は金メダルだから）うれしくないと言いたいところなんですけど、正直、めちゃくちゃうれしいです」と笑顔を見せていた日下が、決勝でも自身の持てる全ての力を出し切った。

　前半は相手の日下の攻撃を封じる作戦が奏功し、2ポイントを先行される展開。だが、第2ピリオド開始早々に圧力を強めた日下が相手を持ち上げ投げ技に。最初は2ポイントだったが、その後に4ポイントに訂正され2点リード。さらに1ポイントを追加し最後は相手の反撃を押し切り5―2で勝利を決めた。スタンドに向かって「よっしゃーっ！」と雄叫びを上げ、日の丸を掲げウイニングラン。最後は美しいバック宙で会場を沸かした。

　「夢を見ているようです。最高に楽しい楽しい6分間でした。人生が変わりました」

　文田のグレコ40年ぶり金メダルに続く快挙。「レスリングは五輪だけが人生を変える場。優勝したら思いっきり調子に乗ります。フェラーリに乗りたい」とでっかい夢を掲げ乗り込んだパリで、世界ランク1位の23歳が名実ともに世界一に登り詰めた。

　◇日下　尚（くさか・なお）2000年（平12）11月28日生まれ、香川県出身の23歳。高松北高、日体大を経て、23年4月から三恵海運所属。3歳の時に高松クラブで開始。小中学生時代は目立った成績を残せなかったが、グレコローマンスタイルに転向した高校時代から結果を残し始め、高3で国体などで優勝。日体大1年だった19年に全日本選抜選手権、全日本選手権で非五輪階級の72キロ級を制覇。昨年の世界選手権で3位に入りパリ五輪代表に内定。家族は両親と弟2人、妹1人。