東京五輪銀メダルから予選敗退の野中生萌、4年後は？「狙える可能性がある限り」 クライミング女子複合

予選敗退となった野中生萌（AP）

　◇パリ五輪第14日　スポーツクライミング（2024年8月8日　ルブルジェ・スポーツクライミング会場）

　スポーツクライミングの女子複合は予選後半のリードが行われ、決勝（10日）進出の8人が決まった。昨年の世界選手権3位で世界ランキング3位の森秋彩（あい、20＝茨城県連盟）はリード1位の96.1点で、11位だった予選前半のボルダーから合計150.1点まで伸ばして予選4位通過。一方、東京五輪銀メダリストで世界ランク8位の野中生萌（みほう、27）はリード10位の51.0点で、7位だったボルダーと合計115.5点で予選9位と、惜しくも決勝進出を逃した。

　野中は20人中15番目に登場。60点台のゾーン目前でホールドにかけた左手を滑らせて落下し、5人を残して暫定5位につけた。だが、森を含む3人に抜かれ、最終競技者で東京五輪金メダルの”絶対女王”ヤンヤ・ガルンブレト（25＝スロベニア）の試技中に抜かれた時点で9位に落ち、敗退が決まった。

　5、6月に行われたパリ五輪予選シリーズ最終戦でパリへの切符を獲得。最後の最後で2大会連続となる五輪出場を決めた。ただ、出るだけでは当然、満足はしていなかった。東京五輪で手にしたのは銀メダル。「さらに上のメダルを目指して頑張りたい」と頂点への思いを口にしてきた。

　「東京の経験は、パリを目指す上で一つの要因になった。もう一度パリで、という思いが“トレーニングを頑張ろう”というところにつながった。弱いポイントを、強いところに変えていこうと」

　3年前から、より自身の課題と向き合い、ウイークポイントだったリードを強化。今では「リードでもトップを狙っていける」と自信を抱いていたが、そのリードの結果で予選通過の森と明暗が分かれた。競技後、4年後のロサンゼルス五輪挑戦について問われると「まだ分からないですけど、狙える可能性がある限りはやりたい」と答えた。