【バスケ男子】ウェンバンヤマ「ファンのおかげ…」と涙の理由告白…自国初の金へ「歴史変えるチャンス」

試合後に感極まるビクター・ウェンバンヤマ（ロイター）

　◇パリ五輪第14日　男子バスケットボール・準決勝　フランス73ー69ドイツ（2024年8月9日　ベルシー・アリーナ）

　男子バスケットボール準決勝で地元フランス（世界ランク9位）が昨夏W杯王者のドイツ（同3位）と対戦。73ー69と大激戦の試合を制して、2大会連続の決勝進出を決めた。試合後、地元の大歓声に“怪物”ビクター・ウェンバンヤマ（20＝スパーズ）は涙を流した。

　怪物は大激戦を制して「信じられない瞬間だった。ファンのおかげで泣かずにいられなかった」と感情を抑えられなかった。

　1次リーグではドイツに71―85と敗れていた相手との準決勝。「向上心、チームのために犠牲になること、チームメイトのために次のパスやプレーをすることを常に意識した。グループリーグで負けたことが、今日の勝利につながったのは間違いない」と攻守にチームを支えた。

　結果的に11得点7リバウンド3ブロックの活躍で、ドイツとの大激戦を制して2大会連続決勝進出を決めた。自身初のメダル獲得を確定させたが「そんなことはどうでもいい」とキッパリ。

　フランス初の金メダルが懸かる決勝戦で歴史を変えると誓った。「もちろん、夢が実現した部分もある。何カ月も前に決めた目標の大きな部分をね。さらに歴史を塗り替えるチャンスだ。間違いなく一生に一度のゴールだ。もしかしたら誰も再現できないかもしれない」と意気込んだ。