張本美和 前日に悲劇的敗戦、泣き崩れた兄・智和気遣う「お兄ちゃんも悔しかったと思う」

＜パリ五輪　卓球女子団体準決勝＞決勝進出を決め涙する張本美（撮影・小海途　良幹）

　◇パリ五輪第14日　卓球（2024年8月8日　パリ南アリーナ）

　卓球女子団体戦の準決勝で、日本がドイツを3―1で下して決勝に進出し、銀メダル以上を確定させた。12年ロンドン銀、16年リオ銅、21年東京銀に続く4大会連続表彰台となる。

　16歳・張本美和（木下グループ）が失意の後に奮起した。第2試合のシングルスでまさかのストレート負け。渡辺監督も「予想外。五輪だな、と」と驚く今大会3試合目での初黒星だったが、早田ひな（日本生命）と平野美宇（木下グループ）から声をかけられて、第4試合を制してチームの決勝進出を決めた。

　前日（7日）の男子準決勝では、兄・智和が最終第5試合で悲劇的な逆転負けを喫し、コートに突っ伏して泣き崩れた。美和はこの試合について「しっかりは見られていなくて。得点を見ていて、結果を見てすぐに寝ました。お兄ちゃんも悔しかったと思う」と話した。

　9日は兄がフランスとの3位決定戦を戦い、妹は10日に中国に挑む。きょうだいメダルの夢は、兄に託された。