赤崎暁が日本勢トップ、笑顔の6位！「ちょ～楽しかったっす。最高！」夢舞台で自己ベスト

＜パリ五輪・男子マラソン＞6位でゴールする赤崎（撮影・岡田　丈靖）

　◇パリ五輪第16日　男子マラソン（2024年8月10日　パリ市庁舎─アンバリッド（廃兵院）の42・195キロ）

　男子マラソンが行われ、赤崎暁（26＝九電工）が、2時間7分32秒の自己ベストをマークして日本勢トップの6位に入った。大会前の自己ベスト2時間9分1秒は出場81選手中、75番目だったが、夢舞台で激走した。

　「ちょ～楽しかったっす。もう最高です！入賞できたことがうれしかったっす。いや、もう今までほんっと一番最高でした。楽しかったです。最高な一日だった。起伏のあるコースで7分台は自分にとっても良かった」

　赤崎は昨秋のマラソングランドチャンピオンシップ（MGC）2位でパリ切符を獲得。「自分の力、練習の成果を出せるように頑張りたい。集団から離れないように意識してレースしたい」と意気込んでいた。

　パリ市庁舎をスタートし、オペラ座、ルーブル美術館、コンコルド広場を通過し、ベルサイユ宮殿で折り返してエッフェル塔を通って、アンバリッド（廃兵院）がゴール。観光名所を巡るコースだが、中盤に待ち受ける急坂などがあり、五輪屈指の難コースだった。

　20キロに到達するまでに3連覇を目指すエリウド・キプチョゲ（ケニア）が遅れる大波乱。赤崎は余裕を持った走りを披露し、25キロはトップで通過した。箱根駅伝の山登りの5区級の後半の急坂で順位を落としたが、30キロは3位と4秒差の5位で通過してメダル争いを展開。最後まで粘りに粘った。

　92年バルセロナ五輪で銀メダルを獲得した森下広一以来、日本勢32年ぶりの表彰台には届かなかったが、初出場の26歳が死力を尽くして42・195キロを駆け、笑顔でゴールにたどり着いた。

　大迫傑（ナイキ）は2時間9分25秒で13位、小山直城（ホンダ）は2時間10分33秒で23位だった。