ベッツ復帰後初打席は空振り三振 豪快スイングでバランス崩す場面も 左手骨折から46戦ぶり実戦

＜ブルワーズ・ドジャース＞初回の第1打席で空振り三振した際、バランスを崩し倒れ込むベッツ（撮影・西尾　大助）

　◇ナ・リーグ　ドジャース－ブルワーズ（2024年8月12日　ミルウォーキー）

　左手骨折で離脱していたドジャースのムーキー・ベッツ内野手（31）が12日（日本時間13日）、敵地でのブルワーズ戦に「2番・右翼」で先発出場。復帰後、初打席は空振り三振に倒れた。

　初回、先頭・大谷が中飛に倒れ1死で迎えた第1打席。ベッツは相手先発・ペラルタにファウルで粘り、2ボール2ストライクからの7球目、高めの変化球をフルスイングも空振り三振。豪快なスイングで勢いが余ったのか、バランスを崩し、最後はグラウンドに手をつき、倒れるほどだったが、気合の入ったスイングを見せた。

　ベッツは6月16日（同17日）のロイヤルズ戦で左手に死球を受け骨折。負傷者リスト（IL）に入った。復帰後ポジションは離脱前に守っていた遊撃ではなく、右翼でプレーすることになった。

　「右翼へ戻る挑戦」について「挑戦を求めて生きているわけじゃないから、特にそうだね、挑戦が何であるかは知らないし、気にもしない。でも今は、本当の意味でのシリーズで優勝すること、それがとても難しいことなんだ」と平常心を口にし、チームの勝利が最優先とした。

　また、復帰前の「1番」ではなく「2番」でスタメンに名を連ねたことに「ルーティン、つまり打席は少し変わるだろうし、特に僕の前にショー（大谷）がいることで、塁に出る回数も少し増えるだろう」とした上で「基本的には同じことなんだ。ただリズムをつかみ、試合の進め方に慣れるだけだ」と、問題なしを強調。大谷とは1、2番が入れ替わる形だが、アジャストする自信を見せていた。