【甲子園】広陵の右翼・田村 初回先頭の打球を音に惑わされず一直線で好捕

＜広陵・東海大相模＞初回無死、フェンス際の邪飛を好捕する広陵・田村（撮影・北條　貴史）

　◇第106回全国高校野球選手権大会第10日・3回戦　広陵1－8東海大相模（2024年8月16日　甲子園）

　【光る君の光プレー】広陵の右翼手・田村夏芽（3年）は低反発の金属バットに移行して以降、打球音に頼ることをやめた。芯で捉えていなくても音が高いためだ。見せ場はすぐに巡ってきた。

　「初登板だったのでどうしても先頭は抑えてあげたかった」。先発マウンドには甲子園初登板の山口大樹（3年）が上がった。初回、先頭の打球が右翼ファウルゾーンへ。右打者の逆方向への飛球でスライスしていくことも計算し、落下地点へ一直線。フェンス際の難しい打球だったが、左腕を目いっぱい伸ばして捕球してみせた。

　バットとボールが当たる瞬間に集中するのではなく、「上がった瞬間の勢いとか全体を見るように」と周辺視野を使いこなす田村。音に惑わされないように1歩目の速さにこだわってきたことが、好プレーにつながった。

　「打てなくても守備は流れをつくれるので好きです」。本格的に外野手となって半年だが、名門で生き抜くために磨いてきた技術が凝縮されたプレーだった。（村井　樹）