ソフトバンクのジーター・ダウンズが入団会見 鷹OB・マルティネスからの金言は…

＜ソフトバンク　ジーター・ダウンズ　入団会見＞入団会見で美破ポーズを決めるジーター・ダウンズ　　（撮影・成瀬　徹）　　　　　　

　ソフトバンクのジーター・ダウンズ内野手（26＝ヤンキース3A）が18日、みずほペイペイドームで入団会見に臨んだ。背番号は4。

　OBで元主将のデレク・ジーター氏（49）にちなんで名付けられた。同じ遊撃に加え、二塁、三塁を守る。「母がデレク・ジーターが好きで、いただいた名前です。この名前だったのでショートをやるしかなかったです。小さい頃から彼のようになりたいと思ってプレーしていました」とニッコリ笑みを浮かべた。

　日本球界で4シーズン過ごし、2021年にはソフトバンクでも活躍したニック・マルティネス（レッズ）とは旧知の仲。連絡を取りアドバイスをもらったという。

　「野球のことだけではなく、文化にしても、人にしても、すべてのことに対して自分が心を開いて受け入れる。そのことで日本を学ぶことができるし、人間として成長できると思う。日本って素晴らしい国だよとアドバイスをもらいました。いい話ばかり聞けました」と感謝を口にした。