【甲子園】京都国際は青森山田に雪辱を期す 中崎琉生と西村一毅で4試合連続の零封だ

キャッチボールする京都国際・中崎（撮影・中辻　颯太）

　第106回全国高校野球選手権は、きょう21日に準決勝を迎える。20日は休養日で、4強入りした各校は練習を行った。今春選抜の1回戦で敗れた青森山田（青森）への雪辱を期す京都国際（京都）は、中崎琉生（るい＝3年）と西村一毅（2年）両投手による「NN左腕コンビ」の奮闘で、1974年以来50年ぶりとなる4試合連続の零封勝利が懸かる。

　同じ甲子園でリベンジの舞台が整った。京都国際は青森山田に敗れた3月21日から変わった。9回サヨナラ負けの敗戦投手となったエースの中崎は「一度負けた相手に、もう一度負けるわけにはいかない」と言葉に力を込めた。小牧憲継監督も「（準決勝の）抽選で青森山田さんに決まった時、全員が“よっしゃ！”って言った。もう一度戦うチャンスを子供たちが待ち望んでいました」と頼もしそうに言った。

　今大会4試合は中崎、西村の順で2試合ずつ投げきり、準決勝は中崎の番。「青森山田さんには感謝の気持ちもあります。成長させてくれた相手を自分が倒すイメージで挑みたい」。春の敗戦後、主将を遊撃手の藤本陽毅（3年）に譲り、自身は投手に専念した。「練習の意識を全て実戦の感覚に近いものにした。青森山田だったら、こういうこともやってくるだろうと考えてブルペンで投げてきた」。京都市内の同校グラウンドで練習したこの日は、相手打線の映像を1時間分析した。

　小牧監督は「チームの組織力で戦う。最終的に1点でも上回っていたらOK」と勝ち方にはこだわらない。その中でも、打倒・青森山田を掲げて成長した頭文字「N」の二枚看板は、競うように聖地のスコアボードに27個のゼロを並べてきた。2回戦で西村、3回戦で中崎、準々決勝で西村が完封。4試合連続の零封勝利となれば1974年の銚子商以来50年ぶりで、複数投手の完封を含む達成は史上初の快挙となる。

　春はアルプス席で応援に回っていた西村は「肩は張っていますが、準備します」と今大会初のリリーフにも意欲。一丸となってリベンジを果たした先に、初の頂点が見えてくる。　（千田　篤史）

　○…京都国際は3試合連続で零封勝利中。夏の甲子園で4試合以上の連続零封勝利は1939年の海草中（現向陽＝和歌山、5）、48年の小倉（福岡、5）、60年の法政二（神奈川、4）、74年の銚子商（千葉、4）の過去4度。いずれも完封は各校1投手（順に嶋清一5、福嶋一雄5、柴田勲3、土屋正勝2）で、複数投手による完封を含む達成となれば史上初めてとなる。なお、青森山田はいずれも継投による2試合連続零封勝利を継続中。