【全日本学童軟式野球】北ナニワハヤテタイガース 36年ぶりV王手！中川がサヨナラ打

＜北ナニワハヤテタイガース・牧野ジュニアーズ＞サヨナラ打を放つ北ナニワハヤテタイガースの中川

　◇高円宮賜杯第44回全日本学童軟式野球大会マクドナルド・トーナメント準決勝 　北ナニワハヤテタイガース1―0牧野ジュニアーズ、新家スターズ6―2不動パイレーツ（2024年8月21日　神宮）

　神宮で準決勝2試合が行われ、北ナニワハヤテタイガース（兵庫）が牧野ジュニアーズ（奈良）に1―0でサヨナラ勝ちした。前年優勝の新家スターズ（大阪）は毎回得点し、6―2で不動パイレーツ（東京第2）に快勝。連覇に王手をかけた。関西勢対決となった決勝戦は、22日に神宮で行われる。

　エースの山口琉翔（りゅうと＝6年）が快投した。「球速を落としてでも、低めギリギリのコースを意識した」と8つのゴロに8飛球と凡打の山を築く。最大のピンチとなった6回2死一、二塁は「点を取られても必ず取り返してくれる」とバックを信じて投げ込み、三邪飛に仕留めた。

　中川翔斗（しょうと＝6年）も殊勲打で応えた。0―0の6回1死二塁。「自分が決めてやる」と直球を狙って捉えると、ライナーが左中間に飛んだ。投手戦に終止符を打つサヨナラ打。3安打無四球、66球で完封した山口は「中川なら打って当然」と打のヒーローを称え、中川も「決勝も打つ」と胸を張った。「中川は真面目な子。野球の神様が見てくれていた」と石橋孝志監督。36年ぶりの優勝を目指して決勝を戦うが「（前年覇者の）新家には胸を借りるだけ」とチャレンジャーとして立ち向かう。

　＜新家スターズ　1番・山田3盗塁　連覇へあと1勝＞3安打で6点を奪う試合巧者ぶりを見せつけた。1番・山田拓澄（たくと＝6年）が初回に四球で出塁すると二盗、三盗を決め、内野ゴロの間に生還。4回にも二盗を成功させると、後続のセーフティーバントで二塁から生還した。山田は連覇の懸かる決勝へ向け「走ってチャンスをつくることが自分の役目。失点をゼロにして優勝したい」と意気込んだ。

　▼U12日本代表仁志敏久監督（来場し、ライブ配信の解説を務め）全体的に守備が良いですね。内野手は強い打球をしっかり捕り、奇麗な送球でアウトが取れている。（決勝進出の2チームに）自身の特長や良さを十分に発揮してほしい。