ブライトン三笘 本拠でマンU撃破! 先制アシストなど開幕2連勝に貢献

＜ブライトン・マンチェスターU＞前半、三笘（右）は先制点をアシスト。得点したウェルベックから抱きつかれ感謝される（ロイター）

　◇プレミアリーグ第2節　ブライトン2―1マンチェスターU（2024年8月24日）

　ブライトンのMF三笘薫（27）が24日、イングランド・プレミアリーグ第2節の本拠マンチェスター・ユナイテッド戦で2試合連続の先発出場。前半32分に絶妙クロスから先制点をアシストし、2―1の勝利に貢献。チームは開幕2連勝を飾った。

　三笘は新シーズン開幕戦となった17日の敵地エバートン戦で「今季チーム1号」となる先制ゴールを決めるなど、3―0と白星発進に貢献。プレミアリーグ開幕戦で日本人のゴールは03年の稲本潤一（フラム）、17年の岡崎慎司（レスター）に続く3人目の快挙。英BBC放送が選ぶ開幕戦「ベスト11」に選出された。

　この日の本拠初戦となるマンチェスターU戦でも先発出場を飾ると、前半32分に先制点をアシスト。右サイドからのクロスが流れてきたボールを拾って、すぐさま右足でグラウンダーのラストパス。正確無比な絶妙なボールをDFの間に通し、ゴール前のウェルベックが押し込んだ。

　試合は後半15分、DFマズラウィのスルーパスを受けたFWディアロに決められ失点。同25分にはFWザークツィーにゴールネットを揺らされたが、VAR判定によって得点は認められず“命拾い”。すると同アディッショナルタイム、FWジョアン・ペドロが劇的決勝弾。三笘に代わって途中出場したFWアディングラの左からのクロスを頭で押し込み、開幕2連勝を飾った。

　三笘は今季初アシストを記録するなど活躍したが、自身のゴールチャンスはなく後半45分に途中交代。それでも守備で奮闘するなど勝ち点3に貢献。昨季後半戦は腰の故障で欠場。リーグ19試合で3得点4アシストにとどまったが、開幕戦から2試合連続のゴール関与で早くも復活を印象づけた。