【卓球】ロス五輪へ新世代が台頭 Tリーグデビューの高校1年生が平野美宇に真っ向勝負で善戦

Tリーグの女子開幕戦で平野（手前）と対戦した竹谷

　卓球・ノジマTリーグの女子開幕戦が25日、東京・代々木第二体育館で行われた。

　パリ五輪団体銀メダリストの張本美和や平野美宇らを擁する神奈川と、2季連続6度目の優勝を狙う日本生命の一戦。神奈川が3―1で勝利して白星発進を飾った。

　ケガを抱える早田ひなが欠場した日本生命にとっては悔しい結果となったが、第3試合でTリーグデビューを飾ったのが高校1年生の竹谷美涼。五輪2大会連続メダルの平野美宇と対戦し、第1ゲームは3―8から追い上げ、ゲームポイントを握られてからも粘って逆転で先取する。

　第2ゲームは9―11で競り負け、第3ゲームは7―11。第4ゲームも4―11と落として敗れはしたが、平野に対して真っ向から勝負を挑み、そのプレーには3176人が駆けつけた観客席から拍手や歓声が送られた。

　今年8月の全国高校総体を香ヶ丘リベルテ高校1年として制した竹谷。張本美和と同学年の16歳が、日本屈指の実力者との戦いで存在感を示した。