遠藤一彦氏 少年時代は巨人ファンで長嶋ファン 憧れの人との初会話は「う～ん、遠藤くん。君はまだ…」

遠藤一彦氏（2017年撮影）

　BSフジ「プロ野球　レジェン堂」（火曜後10・00）が27日に放送され、大洋（現DeNA）の元エースで野球解説者の遠藤一彦氏（69）がゲスト出演。少年時代に憧れたレジェンドと、現役時代に唯一交わしたという会話の内容を明かした。

　熱烈な巨人ファンで知られるフリーの徳光和夫アナウンサー（83）がホスト役を務める同番組。そのなかで、ミスタープロ野球こと巨人・長嶋茂雄終身名誉監督（88）の話になった。

　少年時代は巨人ファンで、長嶋ファンだったという遠藤氏。憧れのミスターと初めて会話した時のことについて聞かれると、それはプロ2年目の1979年に初めてオールスターに選ばれた時だったという。

　「（当時巨人監督だった）長嶋さんとはベンチではしゃべってないんですけど、広島から名古屋に入った時の新幹線。そこで“う～ん、遠藤くん。君はまだ独り者かね？”とかって」。

　これに徳光アナは「最初の質問が“独り者か？”ですか…」とミスターらしさに苦笑い。さらに遠藤氏は「後ろに大島（康徳）さんがいたんですよ。そしたら大島さんが“おい遠藤、誰か女性紹介してもらえるぞ！”って」と当時を回想した。

　だが、「そう思って（新幹線を）降りまして。それで終わりました」。結局、その後、女性を紹介してもらえるどころか、ミスターとの会話はこれが「最初で最後。ユニホーム着てる時は」だったといい、それだけに、その一言が今でも「ず～っと（耳に）残ってますね」と懐かしそうに話した。

　なお、ミスターの人柄をよく知る徳光アナは「不思議なのは“こんにちは”とか“はじめまして”があんまりないみたい」としたうえで、当時巨人投手だった定岡正二氏（67）にミスターが初めて話しかけた言葉も「う～ん、定岡。背広買ったか？」だったと明かして遠藤氏を笑わせていた。

　遠藤氏は“万年Bクラス”とやゆされた当時の大洋ひと筋にプレーしながら2年連続最多勝に輝くなど通算134勝（128敗）をマークし、沢村賞も獲得したレジェンド。“伝家の宝刀”フォークボールを武器にしたほか、投手ながらに俊足、スリムで男前という人気選手だった。