【パリ・パラリンピック】6大会連続出場の鈴木孝幸が日本勢メダル第1号の金！ 競泳男子50M平泳ぎ

　◇パリ・パラリンピック第2日　競泳（2024年8月29日　ラデファンスアリーナ）

　競泳男子50メートル平泳ぎ（運動機能障害SB3）でパラリンピック6大会連続出場の鈴木孝幸（37＝ゴールドウイン）が金メダルを獲得し、今大会の日本選手団メダル第1号となった。また、2004年アテネから6大会連続出場で通算11個目のメダルとなった。

　自己ベストを更新しての金メダル。ゴールすると鈴木は思わずガッツポーズした。「ラストチャンスかもしれないので、しっかりとコーチと入念に調整して臨みました。（ガッツポーズは）目標タイムを48秒0だったんですが、そのタイムが出たのがうれしかったのと、チームの皆さんも応援してくださって、そういった応援が力になった。日本チームとしても、パラ水泳チームとしても、自分自身としてもすごく良いスタートが切れた。僕も21歳の自分を超えられたので、この後の種目も超えていけるように頑張ります」と喜びにひたった。

　生まれつき両足と右手がなく、左手指にも障害がある鈴木は04年アテネ大会に17歳でパラリンピック初出場。08年北京大会の50メートル平泳ぎで初めて金メダルを獲得し、前回の21年東京大会では100メートル自由形の金メダルなど出場5種目全てで表彰台に上がった。過去5大会で獲得したメダルは計10個のレジェンドだが、今大会で21歳で出したこれまでの自己ベストを更新するなど、まだまだ進化の途中だ。

　東京大会で競技生活に区切りをつける考えもあったが、パラ競技の魅力を発信し続けたいと現役を続行した。13年から英国を練習拠点としてきたが、東京後は国内に戻し、昨年の世界選手権（英国）では3種目で銅メダル。杭州パラアジア大会では50メートル自由形（S4）と100メートル自由形（同）で2冠に輝いた。パリ大会ではリレーも含め5種目に出場予定。