井上尚弥 中盤からパンチに手応え「後半に見せ場」作戦だった 内容には満足も「これからのところで…」

＜ダブル世界戦　井上・ドヘニー＞防衛に成功した井上。左からいとこ・浩樹、井上、弟・拓真、父・真吾トレーナー（撮影・島崎忠彦）

　◇4団体統一世界スーパーバンタム級タイトルマッチ　井上尚弥―TJ・ドヘニー（2024年9月3日　東京・有明アリーナ）

　世界スーパーバンタム級4団体統一王者の井上尚弥（31＝大橋）が挑戦者でWBO世界同級2位のTJ・ドヘニー（37＝アイルランド）を7回16秒、TKOで4本のベルトを守った。圧倒的優位予想の中で圧勝し、世界戦通算勝利数は井岡一翔（35＝志成）を抜いて日本人最多23勝となった。また、自身の持つ日本人世界戦連続KO記録を9に伸ばした。

　尚弥が7回に入って攻勢を強めたところで、ドヘニーが顔をゆがめて腰を押さえ、足を引きずる仕草も。これを見たレフェリーが試合をストップし、尚弥の勝利が決定。まさかの結末に会場からは大きなどよめきが起こった。

　不完全燃焼の試合となった尚弥は試合後の会見で「内容的にはこれからかなっていうところではありましたが、結果としてこうなってしまったことは仕方ない」と淡々とした表情。

　今回は「セコンドの指示通りに戦うことをイメージしてやった」と言い、「内容的には悪くなかったかなと思います」。ドヘニーが前日計量から11キロ戻して66・1キロだったことを聞かれると「（パワーは）多少感じたがびっくりするほどではなかった」と話した。

　中盤から手応えのあるパンチが当たりだしたといい、「6～7ラウンドぐらいからプレスを強めていって、12ラウンド通して組み立てをしようと考えていた。（試合が続いていたら）たらればになってしまうが、自分も後半にかけてしっかり見せ場を作ろうと思っていた。こういう結果になってしまったから分からないけど」と振り返った。