阪神・高橋が敵地で感じた“甲子園の強み”背に力投 「いつも相手はこんな感じなのかなと」

＜神・中＞甲子園のマウンドで初球を投じる高橋（撮影・北條　貴史）

　◇セ・リーグ　阪神4―1中日（2024年9月3日　甲子園）

　【記者フリートーク】甲子園での登板は21年11月6日のCSファーストS以来でも、高橋が思い返す“聖地の記憶”は少し違う。

　「最後に甲子園で投げたのはいつ？と聞かれても、僕はずっと中日戦と答えてる。自分ではそこで終わってる感じがしてるので」

　21年10月21日の中日戦は左肘違和感を訴え8回降板。4勝目を挙げたが、レギュラーシーズンでは、これが最後の登板になっていた。「久々に甲子園で投げられる。それがまた中日戦かって」。登板前日もそう口にした。

　そんな甲子園の「凄み」は、前回8月23日の広島戦で感じた。「マツダはとにかく凄かった。いつも甲子園では相手はこんな感じなのかなと思って」。敵の立場で実感した「ホームの強み」を背にこの日も腕を振った。

　この夜も7回零封で20年から甲子園の中日戦は32イニング連続無失点。3年前の記憶を会心の1勝で上書きした。（阪神担当・遠藤　礼）