尚弥 フェザー級転向見据え62.7キロまで増量で手応え 弟・拓真「現段階でも通用すると思う」

＜ダブル世界戦　井上・ドヘニー＞防衛に成功した井上。左からいとこ・浩樹、井上、弟・拓真、父・真吾トレーナー（撮影・島崎忠彦）

　◇4団体統一世界スーパーバンタム級タイトルマッチ　統一王者　井上尚弥　TKO7回16秒　元IBf王者　TJ・ドヘニー（2024年9月3日　東京・有明アリーナ）

　スーパーバンタム級転級後、尚弥は4戦連続KO勝利。来年いっぱいは同級での戦いを明言し、以降のフェザー級転向を見据える上で今回は新たな取り組みを行った。「意図的に増やせるだけ増やそうと。スキルが落ちない程度にどこまでリカバリーできるか試した」と計量後、試合当日で自身最高となる62.7キロまで増量。手応えも得た一方で「若干重たいと感じた」と課題も口にした。

　弟でWBA世界バンタム級王者の拓真（28）は「現段階でも上の階級で通用すると思う」と期待する。成功を確信する主な要素は尚弥の体の強さだ。井上兄弟はジム先輩の元世界3階級制覇王者・八重樫東トレーナーが考案したフィジカル強化を目的とした「ヤエトレ」で週2回、体をいじめ抜く。「僕は（パフォーマンスが）上がったり下がったりを繰り返すが、ナオ（尚弥）は最後まで落ちない。その中で軸も全くぶれない」と強靱（きょうじん）な肉体は、既にスーパーバンタム級クラスのものではないとした。