四十住さくら 人生初の始球式「緊張はしなかったです」笑顔のワンバン投球！ 背番は誕生日＆「サイコー」

＜巨・ヤ＞ファーストピッチセレモニーを務めた四十住さくら（撮影・岸　良祐）

　東京五輪スケートボード・女子パークの金メダリストでパリ五輪にも出場し、9月の「X　Games　Chiba　2024」に出場する四十住さくら（22）が4日、巨人―ヤクルト（京セラD）の試合前にファーストピッチを行った。

　華麗な「エアトリック」で世界を魅了する22歳がスケートボードを手に京セラDに登場すると、場内は大歓声に包まれた。

　誕生日の背番「315」が刻まれた巨人のオーバーサイズのユニホームにピンクのシューズを履いた四十住は、マウンド上でファンの掛け声に手を振り応えると、しっかりとしたフォームで捕手を務めた秋広のミット目がけて投げ込んだ。

　東京五輪で金メダルを獲得後に一度、始球式のチャンスはあったものの、雨で流れてしまい今回が初めての経験となった四十住。人生初の投球は、惜しくもワンバウンドとなったが、笑顔で一礼し、スタンドに手を振りながら引き揚げた。

　大役を終えた22歳は開口一番「めっちゃ楽しかったです」と笑顔。「目標はとりあえずノーバウンドで、ストライクを狙っていた。ちょっと右にそれちゃったんですけど、凄い楽しかったです」と振り返った。

　和歌山県生まれで現在も和歌山を拠点にしている四十住。2018年にスケートボード「パーク」初開催の世界選手権で初代女王に輝いた四十住は、20日から22日まで幕張メッセで行われる「Xゲームズ千葉2024」に出場する。

　四十住との主なやりとりは以下の通り。

　――マウンド前に「緊張していないと」。

　「緊張はしなかったです」

　――何万人もの人が見ていた。

　「はい、凄い楽しかったです」

　――スケートボードをする時と一緒。

　「そうですね。楽しんでいます（笑い）」

　――20日からＸゲームズ。

　「Xゲームズは本当に楽しんで、もう一回優勝できるように頑張ります」。オリンピックで出す予定だったニュートリックを出したいというのもあるし、あとは笑顔で滑る姿をみんなに見てもらいたいです」

　――背番号の315は誕生日。

　「そうですね。誕生日でもあるし、サイコーっていう数字でもあるので」