阪神・佐藤輝「不調のときに取材されるようになってこそ、本物」ぶれない信念

＜ヤ・神＞6回、満塁弾を放った佐藤輝（中央）を迎える阪神ナイン（撮影・須田　麻祐子）

　◇セ・リーグ　阪神9―1ヤクルト（2024年9月6日　神宮）

　【記者フリートーク】阪神・佐藤輝は、たとえ結果が出なくても、必ず試合後にコメントを残す。少なくとも私が取材に携わるようになった昨年1月以降、問いかけに無言で引き揚げたことはない。それが好機で凡退したり、敗戦直結の失策を犯したりした日でも、だ。その実直さの裏には、一つの信念がある。

　「不調のときに取材されるようになってこそ、その選手は本物。調子がいいときはみんなチヤホヤするから」

　佐藤輝が今春、1軍完走を期す前川に授けた金言でもある。男に二言なし。敗戦の責任を負う覚悟の25歳に、前川も「本当にドッシリしている。いろいろ教えてくれる」と尊敬の念を抱く。一本筋の通った男。超人気球団の中にあっても、己を見失うことはない。（阪神担当・八木　勇磨）