【日本代表】エディージャパン5Tで米国撃破、2連勝でB組1位通過 準決勝は15日にサモアと

＜日本・アメリカ＞後半、ディフェンスの間を縫って独走したライリーがトライ（撮影・篠原岳夫）

　◇ラグビー　アサヒスーパードライ　パシフィックネーションズカップ2024　日本代表 ― 米国代表（2024年9月7日　熊谷）

　世界ランキング14位の日本は同19位の米国から5トライを挙げて41-24（前半24-10）で勝ち、1次リーグ2連勝でB組1位通過を決めた。準決勝ではA組2位のサモアと、15日に東京・秩父宮ラグビー場で対戦する。米国との対戦成績は日本の11勝１分け13敗。

　第2次エディージャパンのテストマッチ初勝利を挙げた先月25日のカナダ戦から先発2人を変更。過去6試合全てに先発していた矢崎（早大）が所属チームへ戻ったFBは山沢（埼玉）が15番をつけた。気温・湿度が高くてボールが滑りやすく、エディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（HC）は"超速ラグビー"を封印する可能性も示していたが、敵陣ではラインアウトから速く仕掛け、ブレークダウン（タックル後のボール争奪戦）でのFW陣の寄りも速く、テンポ良くボールを動かして主導権を握った。

　前半5分にSO李（神戸）のPGで先制すると、同15分にはラインアウトからの1次攻撃で李のライン裏へのキックパスをCTBライリー（埼玉）が相手に競り勝ってキャッチ。サポートのCTBマクカラン（トヨタ）がトライを決めて10-0とした。23分と38分には敵陣でのPKからSH藤原（東京ベイ）が迷わず速攻を仕掛け、ロックのワクァ（花園）、途中出場のフッカー原田（BL東京）がインゴールへねじ込んで24-10で折り返した。

　後半5分にはライリーがランで魅せた。カウンターで自陣22メートルライン手前から快走。スピードと巧みなコース取りで抜けだし、約75メートルの独走トライで31-10とリードを広げた。その後2トライを返されて24-31とされたが、22分にPGを追加すると、26分には敵陣左ラインアウトから途中出場した立川（東京ベイ）のオフロードが決まり、WTBツイタマ（静岡）のトライで41-24として勝利を決定づけた。

　◇日本代表メンバー

(1)三浦（トヨタ）→茂原（静岡）

(2)坂手（埼玉）→原田（BL東京）

(3)為房（東京ベイ）→竹内（浦安）

(4)ワクァ（花園）→ファカタヴァ（BR東京）

(5)ディアンズ（BL東京）

(6)コストリー（神戸）

(7)下川（東京SG）

(8)マキシ（東京ベイ）→マプスア（トヨタ）

(9)藤原（東京ベイ）→小山（埼玉）

(10)李（神戸）

(11)ツイタマ（静岡）

(12)マクカラン（トヨタ）

(13)ライリー（埼玉）

(14)ナイカブラ（BL東京）→長田（埼玉）

(15)山沢（埼玉）→立川（東京ベイ）